Becsaptam az irod�m fekete, b�kkb�l k�sz�lt ajtaj�t, le�ltem a k�nyelmetlen sz�kbe �s duzzogtam. Kezembe vettem a Browningot �s tisztogatni kezdtem. M�rhetetlen�l ideges voltam. Miut�n elment a hangom a Bertel val� �v�lt�z�s miatt, kijelenthettem: teljes a napom. Eg�sz �jjel nem aludtam semmit, h�rom halottkelt�sem volt, Larry sem teljes�tett a legjobban, most meg itt �l�k feket�ben – amit Bert persze megint nem szeret -, az arcom mer� v�r, csak, mert �uras�ga �gy gondolta, hogy Anita ugorjon, mert egy fontos �gy van az asztalon, ami nem v�rhat, mellesleg nem kev�s p�nz j�r �rte. Kurva �letbe!

    �lmos vagyok, f�radt �s ny�g�s. Valaki l�gyan kopogtatott az ajt�n.

-         Mi van? – k�rdeztem a lehet� leggonoszabb hanggal.

-         Anita – Larry dugta be rajta a fej�t, �s n�zett bocs�natk�r�en -, Bert k�ri, hogy menj vissza.

-         Mondd meg Bertnek, hogy menjen a pics�ba! – k�ptem oda.

-         Anita! – csak n�zett r�m, �n meg lassan fel�lltam, �s �tballagtam a m�sik irod�ba. Remek, m�g azt sem tudom betartani, amit akarok.

-         Mit akarsz? – k�rdeztem f�lv�llr�l.

-         Anita, nyugodj le! Per pillanat �n vagyok a f�n�k�d, �s nem ford�tva! Nem t�r�m, hogy ilyen hangnemben besz�…

-         Hallgass el, Bert, �s mondd a l�nyeget! – v�gtam a szav�ba.

-         Anita, nem dobhatjuk el ezt a k�n�latot, csak mert ny�g�s vagy! N�zd meg az �gyet mind a k�t v�g�r�l! – hadarta. – Az �rm�nek k�t oldala van…

-         �s te a ti�det n�zed Bert. Az eny�met le se szarod, mi�rt v�rod el, hogy �n n�zzem a ti�det? Nem �rdekel, nem v�llalom.

-         Mi�rt? Mir�l van sz�? – n�zett bamb�n Larry. Larry a halottkelt�-tanoncom.

-         V�zold neki, Anita!

-         K�sz, Bert – Larry fel� fordultam, m�ly leveg�t vettem, �s belekezdtem. – Egy muks� f�lmilli� doll�rt aj�nlott, hogy csin�ljak meg neki egy halottkelt�st.

-         �s mi ezzel a baj? – n�zett r�m �rtetlen�l a sr�c, mire Bert nagyban helyeselni kezdett.

-         Mi a baj? – csattantam fel. – Az a baj, hogy nincs el�g inform�ci�m. A pasi idej�n, �s k�zli, hogy ad f�lmilli�t, ha felt�masztom neki a hatsz�z �ves �k nem tudom kij�t! Na, ne r�h�gtessetek!

-         Mi�rt, nem tudn�d fel�leszteni �ket? – t�rta sz�t a karjait Larry.

-         Csak �gy, ha ketten, vagy h�rman csin�ljuk. Teljesen m�s dolog az, hogy fel�lesztesz t�bb, sz�z �ves, vagy az alatti hull�t, �s megint m�s az, hogy egyet, de hatsz�z �ves vagy m�g t�bb! Nem tudom, mi�rt kell neki, mire, �s egy�ltal�n… Sajn�lom, Bert, de �n ezt nem vagyok hajland� megcsin�lni.

-         Anita, nem fogok miattad elbukni ennyi p�nzt! – csak a szemein l�tszott, hogy ideges, a hangja egyel�re m�g nyugodt volt, l�ba laz�n pihent az �r�asztal sz�l�n. Kezdtem kij�nni a sodromb�l fel�lltam, �s r�z�d�tottam minden haragom.

-         Ide figyelj, te kis s�her bunk�! Vedd le a mocskos pat�idat az asztalr�l, �s n�zz a szemembe. Fogd fel, ami mondok! �n nem vagyok hajland� elv�llalni ezt a mel�t, mert nem tiszta! Nem fogom a saj�t, �s Larry segg�t kock�ztatni a te szaros �gyed miatt! Ha ennyire kell az a p�nz, akkor menj, �s keltsd �letre az a v�n d�g�t te magad, vagy keress valaki m�st! – nem ment el a hangom az �v�lt�z�s k�zben. Egy j� pont. A hangom �s az idegess�gem szinte vibr�lt a szob�ban, s val�sz�n�leg nagyon hangos lehetett, mert kiny�lt az ajt�, �s a titk�rn� l�pett be rajta.

-         Valami baj van? – k�rdezte csendesen. �j volt. Bert nem r�g r�gta ki Nancyt, mert szerinte az t�l megb�zhatatlan volt. �n azt mondan�m, olyan volt, mint �n. Nem adta be az �gyet a „f�n�k” asztal�ra, ha az nem volt tiszta.

-         Nem! – �v�lt�tt�k egyszerre. Ez a hollywoodi filmekben az a jelenet, amikor a k�t f�l egym�sra n�z, elmosolyodnak, �s szent a b�ke. Csakhogy ez nem egy hollywoodi szuperfilm, �s egyik�nk sem mosolygott. Az a baj, hogy Bert legal�bb olyan elt�k�lt, �s makacs, mint �n.

-         Menjen ki, Stephany, k�rem – sz�lt higgadtan Bert. Egy negyed piros pont az � r�sz�re, mert le tudott nyugodni. N�h�ny pillanatig csak meredt�nk egym�sra. Pont �gy n�zhett�nk ki, mint a harcol� vad�llatok, akik �pp kif�jj�k magukat, majd �jult er�vel folytatj�k. A be�llt csendet Larry hangja t�rte meg. Mint b�k�t� f�l el�sz�r engem, majd Bertet nyomta vissza a hely�re, �s b�r�k�nt neki �llt k�rdez�sk�dni.

-         Sz�val, Anita, fel tudn�d kelteni azt a hull�t? – k�rdezte t�rgyilagosan. L�tszott, hogy �n tan�tottam.

-         Nem, egyed�l nem. Azt hiszem – feleltem bizonytalanul.

-         Azt hiszed, vagy tudod?

-         Nos – �sszer�ncoltam a homlokom -, azt hiszem, veled menne. De nem vagyok benne teljesen biztos. A legid�sebb hulla, amit egy�tt �lesztett�nk fel h�romsz�z k�r�l volt, maximum t�z �vvel id�sebb, de nem h�romsz�zzal! �s az is csak az�rt siker�lt, mert meg�ltem k�zben egy v�mp�rt. Az � v�re �s ereje adta meg a kell� er�t. Nem tudom, mit kellene le�ln�nk, hogy siker�lj�n. Larry, neked fogalmad sincs, hogy milyen neh�z egy ilyen id�s hull�t felkelteni! – nem tudtam le�llni az �rvek sorol�s�val. Az elej�n m�g �n sem tudtam, mi�rt nem akarom v�llalni a mel�t. Csak az�rt, mert nem tudok el�g inf�t? Ez nagyon gyenge indok, tekintve azt, hogy a legt�bb munk�r�l nem tudok semmit, csak amit k�rdeznem kell. De itt m�g ann�l is kevesebbet �rultak el. – Felfogj�tok ti egy�ltal�n, hogy mikori ez a tetem? Az 1400-as �vekb�l! Mi van, ha nem is �rti a nyelv�nket?

-         Anita, ezek nem a legjobb �rvek. Hiszen a k�tsz�z �ves sem biztos, hogy �rti a nyelv�nket, te m�gis elv�llalod, fel�leszted �s besz�lsz vele – Bert tudta, hogy igaza van. Sz�les vigyort eresztett fel�m. Legsz�vesebben a k�p�be nyomtam volna a Browningot, de nem tehettem. Lehet, hogy nem a megszokott munk�s-munk�ltat� viszony volt k�zt�nk, de ez tal�n sok lett volna. Larry csak �llt az asztal mellett, �s felv�ltva engem, majd Bertet n�zte. Az csak bamb�n vigyorgott r�m: tudta, hogy nyert. Francba!

-         J�, maradjunk abban, hogy meggondolom, rendben?

-         Tudtam, Anita, tudtam, hogy megnyerem! – mondta elismer�en.

-         Igen, Bert – �lltam fel a sz�kb�l, �s m�r l�ptem ki az ajt�n, de vissza kellett fordulnom -, de ez csak a csata volt.

Azzal otthagytam �t �s Larryt a komor szob�ban.